В соответствии с требованиями рынка объем монетного производства в XII в. увеличился в несколько раз. Открылось множество новых денежных дворов и резко возросла интенсивность чеканки. Загруженность монетных мастерских в значительной степени обеспечивалась за счет утвердившейся в это время практики переделов (реноваций) монеты, которые обычно приурочивались к открытию ярмарок.

Более всего для таких случаев подходили брактеаты. Простота и быстрота их изготовления, недолговечность этих монет, отсутствие прокламативных претензий говорят о том, что они выпускались с расчетом на короткий срок обращения в пределах местного рынка.

Наибольшее распространение брактеаты получили в Германии, однако и здесь их чеканка не была повсеместной и в разных ее областях осуществлялась неравномерно. Но даже там, где эти монеты штамповались в больших количествах, они обращались наряду с традиционными денариями и оболами. По примеру Германии брактеаты выпускали также в Польше, Чехии, Дании, Норвегии, Швеции и Венгрии. Время их интенсивной чеканки приходится на XII—XIV вв. Выпускались они и позже, однако эти эмиссии следует уже рассматривать как частные случаи. Последние брактеаты были отчеканены в 1718 г. ганноверским королем Георгом I (1714—1727).

Промежуточную форму между двусторонним денарием и брактеатом являет собой так называемый тонкий пфенниг, или полубрактеат. Впервые подобные монеты, если не считать полубрактеатов города Хедебю на Ютландском полуострове, появились в Бранденбурге, Брауншвепге и Ганновере в конце XI в., когда денарии, сохранив прежний размер, значительно потеряли в весе. В результате изображения аверса и реверса стали проступать на противоположных сторонах, искажая тем самым друг друга. Позже полубрактеаты получили широкое распространение в Баварии и прирейнской части Франконии.